La cuisine méditerranéenne du Catalan, entre Nice et Monaco

« Cuisine méditerranéenne », c'est une expression qu'on lit partout, et qui finit par ne plus vouloir dire grand-chose. Au Catalan, à Beaulieu-sur-Mer, elle a un sens très concret : c'est la cuisine de notre coin de côte, celui qui s'étire entre Nice et Monaco, à la frontière entre la Provence, l'arrière-pays niçois, la Ligurie italienne et un soupçon d'influence catalane qui donne son nom à la maison. Une cuisine de soleil, de marché, de partage.

Une géographie qui se goûte

Ouvrez une carte. Beaulieu se trouve à mi-chemin entre l'aéroport de Nice et la frontière italienne. À gauche, la Provence, les herbes, l'huile d'olive, les légumes du soleil. À droite, la Ligurie, les pâtes fraîches, le pesto, les focaccias. Au-dessus, l'arrière-pays niçois et ses spécialités robustes (daube, raviolis, pissaladière). Plus loin au sud, la Catalogne, qui partage avec nous le goût du poisson, des amandes, du romarin.

Notre cuisine s'inscrit dans ce triangle. On ne se prend pas pour des chefs étoilés, on n'invente pas une nouvelle gastronomie : on cuisine ce qui pousse, ce qui se pêche et ce qui se mange ici depuis des générations, en respectant les techniques et les saisons.

Les piliers de la maison

Si on devait résumer notre approche en trois mots, ce serait : frais, simple, généreux.

Frais, parce qu'on travaille avec des produits choisis chaque semaine, plutôt que stockés des mois. Nous en parlons en détail dans notre article sur les produits de saison de l'été : c'est la colonne vertébrale de notre carte.

Simple, parce que la cuisine méditerranéenne n'a pas besoin d'artifices. Une belle tomate, une huile d'olive de qualité, une pincée de fleur de sel, du basilic frais : c'est déjà un plat. Le travail du cuisinier, c'est de ne pas trahir le produit, pas de le déguiser.

Généreux, parce qu'on est sur la côte et qu'on ne sert pas des mignardises. Les assiettes sont remplies, les pâtes sont des vraies portions, les pizzas sont entières. Vous repartez rassasié, c'est le contrat.

Pâtes fraîches, pizzas, poissons : le trio gagnant

Sur notre carte, trois familles de plats reviennent toujours.

Les pâtes fraîches

On les travaille à l'italienne : cuisson juste à point, sauces faites le jour même, parmesan ajouté au dernier moment. Nos clients reviennent souvent pour les classiques (carbonara à l'ancienne sans crème, bolognaise mijotée longtemps, pesto maison) et pour les suggestions du moment, qui suivent les arrivages.

Les pizzas au feu de bois

C'est notre signature. La pâte est pétrie maison, longuement maturée, et cuite quelques minutes seulement dans notre four à 400°C. Nous expliquons toute la démarche dans l'article dédié au four à bois du Catalan. Le résultat : une croûte qui claque, un cœur moelleux, et ce parfum de braise inimitable.

Les poissons et viandes grillés

Selon le marché, daurade, loup, saint-pierre, ou côte de bœuf, agneau, volaille fermière. La cuisson est nette, l'assaisonnement minimal, les accompagnements changent selon la saison : légumes du four, ratatouille minute, salade d'herbes.

L'huile d'olive, signature discrète

On parle peu d'huile d'olive sur les cartes, et pourtant. Une cuisine méditerranéenne sans bonne huile d'olive, c'est comme un café sans café : ça ressemble, mais ce n'est pas ça. Nous travaillons avec quelques moulins de la région et de Ligurie, et nous changeons régulièrement nos crus. Certains sont fruités, ronds, parfaits pour les salades de tomate. D'autres plus poivrés, taillés pour les viandes grillées ou les bruschettas.

Si vous êtes amateur, demandez-nous : on prend toujours plaisir à parler de ces choses-là.

L'esprit de la maison

Au-delà des produits et des techniques, la cuisine méditerranéenne, c'est une ambiance. On mange à plusieurs, on prend son temps, on partage les plats, on rit fort. C'est exactement l'atmosphère qu'on essaie de préserver au Catalan, en terrasse sous les palmiers ou à l'intérieur dans notre salle rythmée par les œuvres d'art accrochées aux murs.

C'est aussi un certain rapport au service : pas guindé, pas distant, attentif mais détendu. L'équipe est passionnée, fidèle, et elle aime prendre le temps d'échanger avec les clients. Si vous voulez en savoir plus sur la maison et ses gens, lisez notre histoire.

Venir goûter par vous-même

Le meilleur résumé d'un article comme celui-ci, c'est encore une assiette sur une table. Vous trouverez l'ensemble de nos plats sur la page de notre carte, et quelques images d'ambiance dans la galerie. Pour réserver une table en salle ou en terrasse, le plus simple est de nous écrire ou de nous appeler. Le Catalan est ouvert 7/7, midi et soir, en service continu, sur le boulevard du Maréchal Leclerc à Beaulieu-sur-Mer.

À très vite autour d'une bonne table.